„Azt hittem, hogy atomtámadás történt” – egy hatalmas robbanás rázta meg Los Angeles környékét.
Csütörtök este drámai robbanás és lángoló tűz rázta meg a Chevron olajfinomítót, amelynek fénylő lángjai szinte nappali világosságot varázsoltak az éjszakai égboltra. A detonáció ereje Los Angeles több kerületében is érezhető volt, sokakat meglepve és aggasztva.
Csütörtök este hatalmas tűz ütött ki a Chevron olajfinomítójában Los Angeles közelében, amelyet robbanás előzött meg, és a környék lakóit azonnal arra kérték, hogy húzódjanak biztonságba otthonaikban. A Los Angeles Times beszámolója szerint a detonáció helyi idő szerint este fél tíz körül rázta meg El Segundo városát.
A robbanás hatása több mérföldes távolságban is érezhető volt. Mark Rogers, aki Redondo Beachen nőtt fel és egy focimeccsre készült, így nyilatkozott: "Először azt hittem, hogy atomtámadás érte a környéket. Azonnal leállították a meccset, mert hatalmas füstfelhők kavarogtak az égen." Egy másik szemtanú, Kevin Mohr Manhattan Beachből, izgalommal mesélte: "Olyan 90 méter magas lángoszlopot láttam. Fogalmam sem volt róla, hogy repülőgép zuhant-e le, földrengés történt-e, vagy esetleg mindkettő." - számol be róla a New York Post.
A közösségi médiában felbukkanó videók lenyűgöző tűzgolyókat ábrázoltak, amelyek fényükkel beragyogták a dél-kaliforniai éjszakát. A hatóságok három órán át felszólították a lakosságot, hogy maradjanak a négy fal között, zárják be az ablakokat és ajtókat, valamint gondoskodjanak arról, hogy háziállataik is biztonságban legyenek.
Holly Mitchell, Los Angeles megyei felügyelője hangsúlyozta, hogy a tűzeset kizárólag a finomító egyetlen részlegére terjedt ki.
A létesítmény saját tűzoltósággal rendelkezik, amelyhez azonnal csatlakoztak a helyi tűzoltó egységek.
A Chevron finomító közvetlenül lakónegyedek mellett, valamint a Csendes-óceán partján helyezkedik el, mindössze 4 mérföldre a Los Angeles-i nemzetközi repülőtértől. A repülőtér működését azonban nem érintette a tűz. A hatóságok folyamatosan ellenőrizték a levegő minőségét, és ismételten arra kérték az embereket, hogy tartsák zárva otthonaikat.
Karen Bass, Los Angeles polgármestere közölte, hogy a város tűzoltósága készen áll segítséget nyújtani. A finomító 1911 óta működik, napi 290 ezer hordó feldolgozására képes, és főként benzint, repülőgépekhez használt üzemanyagot és dízelt állít elő. A hatalmas komplexum mintegy 150 tartályban összesen 12,5 millió hordó tárolókapacitással rendelkezik. A Chevron idén májusban már rövid időre leállította az üzemet, majd egy hét múlva újraindította.
