A CNN elismerte, hogy nem csupán egy átlagos állampolgár, hanem egy titkosügynök szökését örökítették meg a szír börtön falai között.

Bár a férfi az egyszerű állampolgár szerepében tetszelgett, valójában titkosügynök rejtőzött mögötte, akit a CNN örökített meg a börtönből való szabadulása pillanataiban. Az amerikai hírcsatorna később egy külön cikkben is elismerte, hogy tévedtek a férfi kilétét illetően.

A CNN eredetileg az eltűnt amerikai újságíró, Austin Tice nyomában járt, amikor december 11-én váratlanul rátaláltak a férfira. Clarissa Ward, a csatorna riportere, egy szír lázadó kíséretében lépett be egy damaszkuszi börtön falai közé, ahol egy lakattal lezárt cella várta őket. A lázadó fegyverével határozottan leverte a zárat, és ami ezután történt, az mindenkit meglepett: a cellában egy takaróba burkolózó férfi feküdt.

A férfi a lázadó kérésére Adel Gurbalként mutatkozott be, és közölte, hogy a közép-szíriai Homsz városából való. Elmondása szerint három hónapot töltött a cellában, ezt megelőzően pedig két másik börtönben is raboskodott. Hozzátette, hogy nem értesült az Aszad-rezsim megbukásáról.

Azóta viszont kiderült, hogy hazudott. A CNN-hez eljutott ugyanis egy fotó, ami alapján a férfit Salama Mohammad Salamaként, az Aszad-rezsim légierejének hírszerző hadnagyaként azonosították.

A csatorna több homszi lakos számára is bemutatta a képet. A helyiek egybehangzó véleménye szerint a férfi Salamaként ismert, aki állítólag a légierő hírszerzésének ellenőrző pontjait irányította a város területén.

Egyelőre nem lehet tudni, Salama hogyan került a damaszkuszi börtönbe. A férfit elsőként a Verify-Sy nevű szír tényellenőrző oldal azonosította. Szerintük Salamának egy magasabb rangú tiszttel volt anyagi vitája, és kevesebb mint egy hónapot töltött börtönben. A CNN nem tudta megerősíteni ezt az állítást.

A férfit a lázadók szabadulása után a Szíriai Vörös Hold elé terelték. A segélyszervezet nem sokkal később közzétett egy képet Salamáról, amelyen azt állították, hogy visszajuttatták a férfit a családjához. Azonban a férfi aktuális tartózkodási helye továbbra is rejtély övezi.