Ferenc pápa valódi szenvedéllyel viseltetett az autók és motorsport iránt.
Húsvéthétfőn elhunyt I. Ferenc pápa, a katolikus egyház vezetője, aki rajongott a sportért, főként a labdarúgásért, de szerette az autó- és motorsportot is.
Húsvéthétfőn, 89 éves korában távozott az élők sorából Jorge Mario Bergoglio, aki 2013 óta Ferenc pápaként irányította a katolikus egyházat.
Az argentin pápa valódi sportrajongónak számított, különösen a labdarúgás iránti szenvedélye volt kiemelkedő. Pápasága alatt számos sportolóval találkozott, és különféle sportágak képviselőit is fogadta audiencián a Vatikán falain belül. Szenvedéllyel követte a sport világát, és mindig örömmel osztotta meg gondolatait a sport szellemiségéről és annak közösségformáló erejéről.
Ferenc pápa szenvedélyesen érdeklődött az autó- és motorsport iránt is. 2014-ben különleges eseménynek adott helyet, amikor a Monte-Carlo Rally előtt megáldotta az olasz versenyző, Max Rendina versenyzői ruháját. Ezen a rangos rendezvényen Rendina a Motorsport Italia jelenlegi vezetőjeként indult, és a verseny végén az N-csoportos Mitsubishijével az abszolút 26. helyen, valamint a WRC2 kategória ötödik helyén zárta a megmérettetést.
2018-ban a pápa különleges esemény keretein belül fogadta a Formula E-sorozat történetének első római versenye előtt a bajnokság vezetőit, Alejandro Agagot és Alberto Longót, valamint néhány versenyzőt is. Az esemény a Vatikán falai között zajlott, ahol a Formula E szellemisége és innovációja találkozott a vallás szent helyével. A pápai államba eljuttattak egy versenyautót is, amelyet az egyházfő megáldott, ezzel szimbolizálva a sport és a spiritualitás összekapcsolódását.
Még ugyanebben az évben Ferenc pápa audiencián találkozott a MotoGP san marinói futama előtt Marc Marquez, Dani Pedrosa, Danilo Petrucci Jack Miller és Andrea Iannone versenyzőkkel, valamint a Dorna vezetőivel, Carmelo Ezpeletával és Paulo Simoncellivel. A pápa a versenyzők bukósisakjait is megáldotta.
A FIM (Nemzetközi Motorsport Szövetség) 2024-ben méltóképpen megünnepli fennállásának 120. évfordulóját. E jeles alkalomból a Vatikánban fogadta az egyházfő Francesco Bagnaiát, a 2018-as MotoGP-bajnokot, továbbá Giovanni Malagót, az Olasz Nemzeti Olimpiai Bizottság elnökét. A találkozón részt vett Jorge Viegas, a FIM elnöke, valamint Giovanni Copioli, az Olasz Motorsport Szövetség vezetője is. Az esemény nem csupán a motorsport iránti elkötelezettséget hangsúlyozta, hanem a sportág közösségét is egyesítette.
I. Ferenc pápát február közepe óta súlyos tüdőgyulladással kezelték kórházban, ahol 38 napon át tartózkodott. A pápa húsvétvasárnap a szentmise végén kerekesszékben jelent meg a hívek előtt, halálát Húsvéthétfőn a Vatikán jelentette be.
