Jeffrey Epstein áldozatának hagyatéka számos nő életét megváltoztathatja és segíthet nekik a nehézségeiken túljutni.

Virginia Giuffre - lánykori nevén Virginia Roberts - Kalifornia államban született, de főképp Floridában nőtt fel. Édesanyja háztartásbeliként nehéz körülmények között nevelte őt és testvéreit, édesapja légitársasági karbantartóként dolgozott. Floridában arra a környékre költöztek, ahol Jeffrey Epstein is élt, ott ismerhették meg egymást. A család nagyon megszorult, így Virginia testvéreivel együtt gyermekotthonba kényszerült, azonban innen a találékony lány hamar megszökött, és inkább hajléktalanként élt egy rövid ideig. Akkor ismerkedett meg az emberkereskedelem és a szexuális kizsákmányolás kegyetlen világával, amikor mindössze 16 éves volt.

Munkát kapott egy klubban, ami Donald Trump tulajdonában volt, így elsősorban a felső tízezer tagjai fordultak meg ott. Itt ismerkedett meg Ghislaine Maxwell-lel, akivel jó barátok lettek, és előbb-utóbb kiderült, Maxwell nem csak a klubban dolgozik. Sokat mesélt Virginiának a Jeffrey Epstein adta munkalehetőségről, a masszőrködésről, és rövid időn belül be is ajánlotta a lányt Epsteinnek, ugyanis felkeltette az érdeklődését. Akkor persze még nem sejthette, hogy ez lesz a veszte...

2002-ig a sorsa teljesen kilátástalannak tűnt, úgy érezte, mintha egy bezárt ketrec foglyaként élne. Ekkor azonban Epstein, akinek nem is ez volt az eredeti szándéka, váratlanul szabadon engedte őt.

Húsz három évvel ezelőtt Virginia Roberts egy masszőrtanfolyamon találta magát, amit Epstein indított el, hogy a lány nevén saját stúdiót nyithasson. Ezzel a lépéssel Epstein azt remélte, hogy még inkább biztosítja a magának az irányítást Virginia felett. Ám nem számolt azzal, hogy Virginia rendkívül intelligens és elszánt volt, és hogy a szabadság íze új perspektívákat nyitott meg előtte. Itt találkozott Robert Giuffre-val, aki szintén masszőrként érkezett Thaiföldre, hogy részt vegyen a tanfolyamon. Kettejük között azonnali vonzalom alakult ki, és a szerelem első látásra fogalma valósággá vált számukra, hiszen csupán tíz napnyi ismeretség után már össze is házasodtak. Virginia először érezte azt, hogy valóban szeretik és tisztelik őt, és ez a felfedezés új irányt adott életének. Elhatározta, hogy elhagyja korábbi életét, és Roberttel együtt új kalandok elé néz Ausztráliában.

Az ifjú pár Queensland varázslatos tájain kezdett új életet, ahol három csodás gyermekük látta meg a napvilágot. A férj jól tudta, hogy felesége mély lelki sebekkel küzd, ezért mindent elkövetett, hogy támogassa őt a gyógyulás útján. Virginia a háztartás melegében találta meg helyét, és az anyaságot mindig is a legszebb és legmagasztosabb hivatásnak tekintette. Bár próbálta elfelejteni a múlt árnyait, és minden figyelmét családjára összpontosítani, a belső fájdalom nem hagyta nyugodni. Így 2011-ben elérkezettnek látta az időt, hogy baráti körével megossza azokat a nehézségeket, amelyeken átesett az Egyesült Államokban.

2015-ben egy merész lépéssel hozta nyilvánosságra saját történetét, amelyben vádat emelt Jeffrey Epstein és András herceg ellen. A bíróság előtt elmondta, hogy 17 éves korában szexuális bántalmazás áldozata lett, és ezzel párhuzamosan arra is rámutatott, hogy más befolyásos személyeknek is áldozatul esett, mivel Epstein többször is "kölcsönadta" őt. Kiemelte, hogy "mindegyiküket meg kellene nevezni és megszégyeníteni, hiszen rengeteg szörnyűséget követtek el". Felszólalása hatalmas visszhangot kavart, különösen azért, mert a brit királyi család egyik tagja is érintett volt a botrányban. A világ sajtója megosztotta a történetét; míg a konzervatívabb médiumok szkeptikusabb hangvételt képviseltek, addig az idő múlásával a közvélemény egyre inkább tisztelettel és megbecsüléssel fordult a nő bátorsága felé.

2015-ben megalapította a Victims Refuse Silence (Az áldozatok nem fognak hallgatni) nevű nonprofit szervezetet, amelyet 2021-ben új névvel látott el. Miután a nyilvánosság elé tárta saját történetét, kapcsolatba lépett több civil szervezettel az ENSZ keretein belül, és az Egyesült Államokban is felkeresett néhány alapítványt. Ezt követően újra elindította saját kezdeményezését, amelyet a Speak up!, Act!, Reclaim! (Szólalj fel!, Cselekedj, Szerezd vissza!) mottóval SOAR névre keresztelt. Bár Ausztráliában jegyezték be, globális hatása máris érezhető, és számos áldozat életére pozitívan hatott. A szervezet célja, hogy biztonságos és támogató környezetet teremtsen a szexuális erőszak és emberkereskedelem túlélői számára, lehetőséget adva számukra, hogy megosszák tapasztalataikat. A mai napig hangsúlyozzák a gyógyulás, a transzformáció és a méltóság fontosságát, miközben elutasítják a szégyen kultúráját.

Virginia Giuffre az elmúlt évtized során számos médiamegjelenés keretében osztotta meg személyes tapasztalatait és küzdelmeit, amelyek jogi harcait is magukban foglalták. 2017-ben sikeresen zárta le azt a pert, amelyet két évvel korábban indított, és amelyben Ghislaine Maxwellt vádolta meg rágalmazással. Giuffre nem állt meg ezen a ponton; eltökélten vágyott arra, hogy minden bántalmazója megkapja a megérdemelt büntetését, és mindegyiküket felelősségre vonja. 2021-ben hivatalosan is pert indított András herceg ellen, ami hatalmas feltűnést keltett a médiában. Végül 2022-ben a herceg úgy döntött, hogy a peren kívüli megegyezés a legjobb megoldás, így jelentős összeget adományozott Giuffre jótékonysági szervezetének.

2019-ben Virginia részt vett a Dateline NBC Reckoning című különkiadásában, ahol más áldozatokkal együtt osztotta meg tapasztalatait az Epstein-ügy következményeiről. Ezen kívül interjút adott a BBC Panorama műsorának, melyben alaposan elemezte a herceg ellen felhozott vádakat, valamint a szexuális erőszakot, amelynek ő maga is áldozatul esett.

Virginia Giuffre utolsó éveiben a traumák súlya teljesen maga alá gyűrte. Családja elmondása szerint mentális állapota romokban hevert, ami számos fizikai sérüléshez is vezetett; gyakran kellett kórházba látogatnia. Halála előtt néhány héttel egy súlyos autóbaleset áldozatául esett, amikor egy busszal ütközött. Fájdalmai elviselhetetlenné váltak, és közösségi média felületein nyíltan osztotta meg, hogy úgy érzi, már csak néhány napja maradt az életéből. Férjével nemrégiben elváltak, mivel a nő labilis állapota miatt a kapcsolatuk tarthatatlanná vált, és a gyerekek is az apjukkal maradtak. A baleset után Virginia annyit írt, hogy csupán a gyermekeit szeretné viszontlátni, hiszen ők adnak neki erőt a nehéz pillanatokban.

Április 26-án, egy nyugat-ausztráliai otthonban tragikus körülmények között életét vesztette egy háromgyermekes családanya. Az ausztrál rendőrség hivatalos közleményében megerősítette a szomorú hírt. Elmondásuk szerint péntek este érkezett a bejelentés egy Neergabby melletti házból, de mire a hatóságok megérkeztek, Virginia Giuffre már nem élt. A rendőrség tájékoztatása szerint a halálesetet a súlyos bűncselekmények nyomozói vizsgálják, és az eddigi információk alapján nem merült fel gyanús körülmény.

Édesapja úgy vélekedett lánya utolsó napjairól, hogy depressziós volt, rossz formában volt és elhagyta magát. A Daily Mailnek elmondta, reménykedett benne, hogy kitart, ugyanis lett volna még miért élnie. Sógornője elmondása szerint Virginia Giuffre-nak egy célja volt egész életében: az igazságszolgáltatás. Igazságot akart az áldozatoknak, és azt, hogy a gonosz elnyerje méltó büntetését.