Marko egyedülálló optimizmussal beszélt Verstappen Mexikói teljesítményéről: "Látjuk, milyen lehetőségek rejlenek még!" | M4 Sport

Csak egy ember volt teljesen magabiztos Max Verstappen mexikói dobogóján a Red Bull csapatában: Helmut Marko. A tanácsadó igyekezett optimizmust sugallni a bajnokának, és végül bejött a dolog. Vajon ez a mentalitás a bajnokság során is megállja a helyét?

"Nem, az autó egyszerűen nem működik, és holnap sem lesz másképp" - mondta Max Verstappen, hangjában a pesszimizmus keserű árnyalatával, miután befejezte a Mexikói Nagydíj időmérő edzését. Az ötödik rajthely és a hátrányos helyzete nem éppen a legfényesebb jövőt ígérte számára. A dobogóra való feljutást is szinte lehetetlennek látta. "Csak akkor lenne remény, ha elölről valaki kiesne" - tette hozzá, így még inkább hangsúlyozva a helyzetük kilátástalanságát.

A vasárnapi verseny során Verstappen olyan kiemelkedő teljesítményt nyújtott, hogy a futam végén csalódottan nézhetett vissza a hajrában érkező virtuális biztonsági autóra. Ha ez a váratlan helyzet nem lép közbe, talán a második helyet is megszerezhette volna az utolsó körökben lényegesen lassabb Charles Leclerc-től. A felzárkózása tehát felülmúlta a várakozásait, és később elmondta, hogy ez az eredmény egy kicsit meglepte őt.

Nem mindenki volt meglepett az események alakulását látva. Helmut Marko, a csapat tanácsadója, már az időmérő edzés után kifejtette, hogy optimistán tekint a dobogóra, és részletesen elmagyarázta, miért gondolja így. Véleménye szerint a csapat egy kritikus hibát vétett az autó hasmagasságának beállításakor: a padlólemezt túl alacsonyra állították, ami miatt a nagy sebességű kanyarokban az erőteljes szívóhatás következtében az autó a földhöz tapadt. Marko már akkor figyelmeztetett, hogy a probléma a verseny során mérséklődni fog, mivel a megtankolt autóval csökken a sebesség, így a szívóhatás is enyhülni fog az érintett szakaszokon.

Marko a verseny után egy "Látjátok?" kérdéssel mosolygott a többiekre, majd elárulta, hogy rajta kívül kevesen hittek ebben a dobogóban.

„Tedd különlegessé a szöveged!” – javasolta Marko a holland motorsport közönségének.

A szakember a német Sky Sportnak nyilatkozva eközben egy szimatot fogó vadászkutyához hasonlította bajnokát, aki a versenyen csak a célra koncentrál.

Az osztrák versenyző részletesen kifejtette, hogy mi állt a változás hátterében az időmérő után a verseny során. "Az időmérőn túl alacsony volt a hasmagasságunk, de amikor tele tankkal vágtunk neki a versenynek, automatikusan jelentősen lelassultunk a kanyarokban. Ilyenkor kevesebb leszorítóerőt generálunk, ami azt jelenti, hogy az autó nem tud olyan alacsonyra süllyedni. Ennek következtében a padlólemez nem érintkezett folyamatosan a talajjal."

Laurent Mekies, a csapatfőnök, beismerte, hogy a mexikói hétvégére nem tudták megfelelően optimalizálni az autójuk teljesítményét, ugyanakkor a hasmagasságos elmélet megerősítését elvetette. "Ez a hétvége nem volt olyan kedvező számunkra, mint az előzőek. Nem hiszem, hogy lenne egyértelmű magyarázat a helyzetünkre, de tény, hogy nem tudtuk Maxnak azt az autót biztosítani, amivel a megszokott módon tudna versenyezni" - nyilatkozta a francia szakember.

A hasmagasságról csupán annyit említett: "Tisztában vagyunk azzal, hogy bizonyos területeken nem használtuk ki az adódó lehetőségeket."

Megjegyezte, ez aligha volt akkora hátrány, ami magyarázná a Lando Norrisszal szembeni hátrányukat.

Mekies és Marko abban egyetértettek, hogy Verstappen harmadik helyének kulcsát a második, lágy gumis etap jelentette, amit mindketten kiemelkedőnek neveztek. Marko attól tartott, elfogynak a gumik a végére. "Aggódtam, hogy romlani fognak a köridők, de folyamatosan képes volt 1:21,2-es időket autózni. Minden alkalommal fél tizeden belül mozgott. De ő Verstappen! Tipikus Max!" - jegyezte meg.

Verstappen jelenleg 36 pontos lemaradásban áll a bajnokságban. A versenyt követően kifejtette véleményét az esélyeivel kapcsolatban: "A hétvége előtt hangsúlyoztam, hogy ezentúl minden részletre oda kell figyelnünk. Most azonban nem teljesítettük ezt a célt. Ez a válasz a felmerült kérdésre."

Úgy tűnik, Markónak meg kell találnia a reményt még ezekben a nehéz időkben is. Az osztrák versenyző határozottan hisz abban, hogy van esélyük megvédeni a bajnoki címet. "A monzai győzelem után kezdtem el igazán bízni benne" - osztotta meg érzéseit. "Minden egyes begyűjtött pont rendkívül fontos számunkra. Még száztizenhat pont áll rendelkezésünkre, és tisztában vagyunk azzal, hogy minden részletnek tökéletesnek kell lennie. A legkisebb hibát sem engedhetjük meg magunknak a beállítások terén, ahogyan ezen a hétvégén sem."

Hozzátette, vannak olyan magabiztosak, hogy elhiggyék, nem lesz több kisiklás náluk a hátralévő pályákon.

- fogalmazta meg.

Brazília és az ottani esetleges esővel tarkított verseny kapcsán vidáman megjegyezte: "Bízom benne, hogy így alakul. Talán egy újabb Verstappen-show-t is élvezhetünk majd."

Mekies óvatosabb megközelítést javasolt. A McLaren azon állítására, miszerint a Mexikóban elért fölényük titka az autó hűtésének hatékonyságában rejlik, a francia szakember így reagált: "Még nem rendelkezünk konkrét információkkal. Jelenleg semmi sem támasztja alá ezt a felvetést, de az tény, hogy a versenyképességünk elmaradt a várttól. Kulcsfontosságú lesz, hogy ezt alaposan kielemezzük Brazília és a következő versenyek előtt. Csak a hűtésre kellene koncentrálnunk? Nem, de még mindig nem tudjuk, mi okozta a jelentős eltérést Landóval szemben.”