"Négy bajnoki cím birtokában Verstappen igazi példakép a GT3-as versenyzők között, ami irigységet kelt vetélytársai körében." | M4 Sport

Max Verstappen GT3-as kiruccanását irigykedve szemlélték az F1-es riválisai. Lando Norris úgy véli, hogy a holland pilóta megérdemelten élvezi ezt a kiváltságot, míg George Russell szívesen cserélne vele, hogy átélhesse a hasonló élményeket.

Miközben az F1-es csapatok többsége a pihenés és feltöltődés jegyében töltötte az azerbajdzsáni és szingapúri versenyek közötti szabad hétvégét, Max Verstappen nem tétlenkedett: Németországba utazott, ahol lenyűgöző teljesítménnyel zárta a négyórás GT3-as versenyt a híres Nordschleife versenypályán. A Red Bull pilótája alig két héttel a szükséges engedélyének megszerzése után, szinte kiemelkedett a mezőnyből, és Chris Lulham csapattársaként győzelemre vezette a Ferrari 296 GT3-asukat indító Emil Frey Racing csapatot.

Ahogy az már legutóbb is volt, az F1-es versenyzőtársak érdeklődve figyelték Verstappen GT-kalandját. És mint az a szingapúri csütörtöki sajtónapon kiderült, irigykedtek is rá.

„Tedd különlegessé a mondandódat!” – mondta Lando Norris egy széles mosollyal az arcán.

"Mindenki tudja, Max mennyire szereti ezeket a dolgokat. Jó látni, hogy más dolgokat is csinálhat, amiket szeret. Csinálhat, amit akar. Azt nem tudom, ez nagyobbá teszi-e vagy sem, de az a tény, hogy bármelyik kategóriába átmehet, és talán a legjobb lehet, megmutatja, hogy milyen jó, milyen kiváló. Már sokszor elmondtam: szerintem ő arra született, hogy a valaha volt egyik legjobb legyen a Forma-1-ben, ha nem a legjobb, és talán örökre az is marad. Szóval bárki, aki lehetőséget kap kiállni ellene, elég vékony esélyekkel indul."

"Szerintem ez klassz dolog. Tisztelem érte. Ha én is többször tehetném, talán csinálnám is... Ami az én jövőmet illeti, még nem tudom. El tudom képzelni, hogy miután búcsút intek a Forma-1-nek, más dolgokat csinálok. Elmegyek golfozni és csak szórakozom máshol. De nagyon tisztelem Maxot azért, amit csinál, és mindig mondtam, eleve nagyon tisztelem Maxot. Nem láttam a versenyét, de ismerem a Nordschleifét, és egyszer talán én is szeretném kipróbálni" - ismerte el Norris.

Esteban Ocon figyelemmel kísérte Verstappen versenyét. "Elképesztő! Igazán klassz volt. Láttam belőle valamennyit. Nyilván elég hosszú verseny volt, de figyeltem. Én teszteltem egy keveset és fejlesztettem autókat a Nordschleifén tavaly, mert meg akartam ismerni a pályát, hogy én magam is érezhessem. Éveken át versenyeztem rajta a Gran Turismóval. Nagyszerű volt látni Maxot versenyezni és nyerni ott. Nem kétséges, hogy mennyire jó, de figyelemreméltónak mondanám, mert tudjuk, mennyire sűrű a világbajnokság programja, és ő már nyert négy bajnokságot, ami nyilván segít, amikor arról dönt, hogy menjen-e vagy sem más dolgokat csinálni. Az ő helyzetében alighanem én is ugyanezt tenném. De nem ez a helyzet" - mondta a francia.

George Russell szintén kifejezte, hogy irigykedik Verstappen előnyös helyzetére.

"Mindannyian az első helyért harcolunk még. Lehet, hogy ha egyszer nekünk is lesz négy, akkor mi is megvalósíthatjuk ugyanezt. Egy nap biztosan én is megpróbálnám ezt" - vallotta be Russell.

A triót arról faggatták, vajon nem tartják-e kockázatosnak, hogy a Red Bull és Verstappen belemerülnek efféle hobbikba. Emlékezzünk csak, 2011-ben a Renault megengedte Robert Kubicának, hogy részt vegyen raliversenyeken, ami végül egy súlyos balesethez vezetett, derékba törve az F1-es karrierjét. "Az életben azt kell tenned, amit igazán élvezel, és mindenben ott rejlik a kockázat" - mondta Russell. "A padelpályán is könnyen eltörheted a lábad, vagy épp egy reggeli lépcsőzés közben eshetsz el. Nyilvánvaló, hogy vannak veszélyesebb tevékenységek is. Ralizni talán kockázatosabb, mint GT3-as autóval versenyezni a pályán. De mindannyiunknak azt kell csinálnia, amit szeret, hiszen sok versenyző például síelni is jár. Nem zárhatod magad buborékfóliába."

Ocon nem tartja túlzásnak Verstappen átkelését. "Ha Max másik csapatban szeretne versenyezni, az teljes mértékben az ő döntése. Nincs ezzel semmi gond. Robert helyzete viszont teljesen más. Mindannyiunk fejében ott motoszkál a kérdés, hogy mi lett volna, ha Roberttel másképp alakulnak a dolgok. Az F1-es visszatérése valóban lenyűgöző volt. Én is versenyeztem ellene, és George is együtt volt vele egy csapatban. Hihetetlen élmény volt látni a visszatérését, de biztos vagyok benne, hogy sokkal gyakrabban láthattuk volna őt a dobogó csúcsán."

Norris eközben csak annyit felelt: "Nem, egyáltalán nem szükséges aggódni. Minden versenyző szabadon dönthet arról, mit tesz."