Hosszú évek küzdelmes harca után végleg búcsút intett a zenészlegenda.
Meglepetéssel szolgáltak a meteorológusok! Egy váratlan fordulat érkezett 2025 időjárásának előrejelzésében, ami mindenkit sokkolt.
71 éves korában távozott az élők sorából James Baker, az ausztrál garázs-rock színtér ikonikus dobosa. Pályafutása alatt olyan legendás zenekarok ritmusát szolgáltatta, mint a Hoodoo Gurus, a Beasts of Bourbon, a Scientists, a Dubrovniks és a Victims. Zenéje és energiája örökre nyomot hagyott a rockzene világában.
Hatása sokkal mélyebb rétegeket érintett, mint a számtalan mitologizált album, amelyeken szerepelt. Baker a zenei stílus egyszemélyes szimbólumává vált. A dobos kulcsszerepet játszott abban, hogy a punk szellemisége és attitűdje Ausztráliába is eljutott, miután 1976-ban New Yorkba, majd Londoba utazott, hogy saját szemével tapasztalja meg a virágzó zenei mozgalmat. Így ő lett azon ritka ausztrálok egyike, akik közvetlenül szemügyre vehették a korszak ikonikus zenekarait. Egy este, a Damned koncertje után Joe Strummerrel és Mick Jones-szal beszélgetett, ahol megtudta, hogy új formációjuk, a Clash dobost keres.
Baker elutasította az ajánlatot, de ötletekkel gazdagon tért haza Perth-be, ahol a világ egyik legelszigeteltebb városában egy vibráló punk-színtér központi figurájává nőtte ki magát. Kezdetben a Geeks (más néven Beheaded) nevű zenekarhoz csatlakozott, majd nemsokára két legendás együttes társalapítója lett: a Victims-et Dave Faulknerrel, valamint a Scientists-t Kim Salmonnal alakította meg.
Mindkét zenekar olyan kislemezeket készített, amelyek az ausztrál zene kultikus klasszikusai maradtak. A The Victims Television Addict (1977) című dalában Faulkner - akit akkoriban Dave Flick néven ismertek - nevetségessé teszi azt az elképzelést, hogy a "túl sok szex és erőszak a tévé képernyőjén" arra késztethet egy fiatal fiút, hogy a valóságban is eljátssza a tévéképernyőn látott fantáziáit. Mögötte Baker Ringo-inspirált dobolása olyan volt, mint egy ősemberes taposás - annyira egyszerű, hogy akár egy pár csupasz csonton is játszhatott volna.
A Victims feloszlása után Baker csatlakozott Salmonhoz a Scientists zenekarban, ahol közösen alkottak egy kislemezt, egy EP-t, valamint egy teljes albumnyi anyagot, ami meglepő módon a Countdown műsorában is bemutatkozott. A zenekar 1981-ben feloszlott, de Baker nem vágta el a szálakat: mindhárom dalszerző, köztük ő is, Sydneybe költöztek, ahol szoros kapcsolatban maradtak egymással. Sydneyben kulcsszerepet játszottak a Radio Birdman utáni garázs-rock forradalomban, amelynek középpontjában a Strawberry Hills és a Hopetoun hotelek álltak, később pedig a Trade Union Club vált a színtér népszerű helyszínévé.
Baker 2007-ben a Hoodoo Gurus nevű zenekar tagjaként elnyerte a rangos Aria Hall of Fame kitüntetést. 2015-ben sajnos májrákkal diagnosztizálták, de ő rendíthetetlenül harcolt a betegség ellen, túllépve a várható túlélési esélyeken. A színpadtól sosem távolodott el. Miután rendezte a nézeteltéréseit Faulknerrel, a Victimsszel indult turnéra, és nagy lelkesedéssel ünnepelték, amikor a Gurus 40. évfordulóján Perthben fellépett a Stoneage Romeos dalai mellett.
Betegsége ellenére Baker úgy tűnt, hogy a rock'n'roll zene világa feltöltötte energiával. Utolsó évében egy új formációval, a Groundbreakersszel készítette el a "Born to Rock" című albumot, emellett az átalakult Beasts nevű csapattal együtt megjelentette az "Ultimo" lemezt is. Ezen a korongon egy, a Salmonnal közösen írt dal, a "The Ballad of the Battle of Rock'n'Roll" is helyet kapott. Baker utolsó fellépése egy Stems Dom Marianival közös kislemez volt, a "Friday Night Friend", amely januárban került a boltokba.
Felesége, Cathy, lányai, Lorna és Faye, nővére, Barbara, valamint a közelgő unokája, aki két hét múlva érkezik, mind-mind az ő emlékét őrzik.
