Keménység és eltökéltség egy dús, hosszú szőrű bundában – kinek is való valójában a tibeti masztiff?
A tibeti masztiffok iránti tisztelet szinte mindenkit jellemez, ám e különleges fajtának a valódi jellemzői és egyedi karaktere kevesek számára ismertek. Sok kutyaiskolában úgy vélik, hogy nehezen képezhetők, és a nyugati fajtákhoz szokott kiképzők sem mindig örömmel fogadják őket.
A tibeti masztiff egy lenyűgöző, régóta tisztelt kutyafajta, amely gazdag történelemmel bír. E fajta jellegzetességei közé tartozik a hatalmas mérete, a dús, hosszú szőrzet és a magabiztos, védelmező természet. Eredetileg a tibeti hegyekben éltek, ahol pásztorok és nomádok segítői voltak, így nem meglepő, hogy rendkívüli őrző ösztönökkel rendelkeznek. A tibeti masztiff ideális választás lehet azok számára, akik tapasztalt kutyagazdik, mivel független és erős jellemű. Azok, akik szeretnék ezt a fajtát, érdemes felkészülniük a kutya szociális igényeire és a rendszeres mozgásra, hiszen a tibeti masztiff nemcsak védelmező, hanem játékos és hűséges társ is. E fajta nem való mindenkinek: olyan embereknek ajánlott, akik megértik a kutyák nyelvét és képesek felelősségteljesen irányítani egy ilyen erős karaktert. Az elkötelezett és türelmes gazdák számára a tibeti masztiff egy életre szóló, különleges barátot jelenthet.
A tibeti masztiff származási helyeként a fajtát kutatók Tibetet, Kínát, Indiát és Nepált jelölik meg, ami mellett mindenképpen meg kell említenünk Mongóliát is. Mostani tudásunk szerint az ilyen típusú kutyák ősei körülbelül 4000 évvel ezelőtt jelenhettek meg ezekben a régiókban, de elsősorban a Himalája környékén. Évezredeken keresztül főképp nyáj- és területőrzésre használták őket rendkívül kemény körülmények között. Már több ókori, majd középkori forrásban is olvashatunk róluk, például Marco Polo is említést tesz a fajtáról. Két típusukat különböztetik meg, az inkább déli részekre jellemző, nagyobb termetű Tsang Khyit, és a leginkább a magasabban fekvő területeken kialakult Dro-Khyit. Ezek mellett gyakran megemlítik a mongol részeken kialakult kisebb termetű változatot is, amit Bankharnak neveznek.
A tibeti masztiff egy igazán különleges kutyafajta, amelyet a rendkívüli ereje és hatalmas akaratereje jellemez. E fajta évezredeken át fejlődött, és az önállóságra való törekvés vált a legfőbb jellemzőjévé. Képességeiknek köszönhetően képesek voltak önállóan megoldani feladataikat, gyakran emberi beavatkozás nélkül. Az életük során folyamatosan azt kellett mérlegelniük, hogy egy adott helyzet veszélyt jelenthet-e a gazdájukra, a családjukra, vagy az általuk védett javakra, mint például az állatok, amelyek a család megélhetésének alapját képezték. Képzeljük el, mi történhetett volna, ha egy tibeti masztiff nem teljesítette volna jól a feladatait, és egy vadállat megtámadta volna a háziállatokat – ennek következményeként a család akár éhen is halhatott volna. A tibeti masztiffok személyiségét a mai napig ez a három alapvető vonás határozza meg: kivételes önállóság, kiemelkedő őrző-védő ösztönök és a család iránti feltétlen tisztelet.
A tibeti masztiff egy impozáns méretű kutyafajta, amelynek súlya általában 40 és 70 kg között változik, míg marmagassága 61-76 cm körül alakul. Ez a kutya a rendkívül sűrű és dús szőrével tűnik ki, melynek aljszőrzete is jelentős, lehetővé téve számára, hogy szinte bármilyen hideg környezetben megállja a helyét. Szőrzete ráadásul öntisztuló tulajdonságokkal bír, és számos színvariációban elérhető, de a legelterjedtebb a fekete cservörös mintázattal. Felfedezhetjük a fekete és vörös különböző árnyalatait is. A mintázott egyedeknél gyakran megfigyelhetünk két kis pöttyöt a szemek felett, míg a mellkason néha egy apró, fehér rajzolat is feltűnhet.
Ahogyan már korábban említettük, a tibeti masztiff egy rendkívül önálló fajtának számít, amelyet a modern kutyatartás világában gyakran makacsságként emlegetnek. Noha a gazdát tiszteletben tartják, egyértelmű, hogy a tibeti masztiffok hajlamosak felülbírálni a parancsokat, és saját, független döntéseket hozni. Főleg akkor, ha egy helyzetet veszélyesebbnek ítélnek meg, mint ahogy azt gazdáik látják. Ebből a szempontból nézve, a mai elvárásokkal nehezen összeegyeztethető kutyafajták közé tartoznak, hiszen a klasszikus nyugati engedelmességi és tréningmódszerek nem igazán illenek hozzájuk. Hosszú történelmük során soha nem ez volt a céljuk; a modern kutyasportok pedig távol állnak tőlük, így ezekre a területekre csak korlátozottan vagy egyáltalán nem taníthatók.
Ez a fajta nem túlságosan nagy mozgásigényű. Más, hasonlóan nagy termetű pásztorkutyákhoz hasonlóan inkább a hozzájuk tartozó terület legmagasabb pontjáról követik nyomon az eseményeket. Egy esetleges vészhelyzet esetén azonban meglepően gyorsak a reakcióik, támadásuk lehengerlő. Rendszeres, hosszú futtatásra vagy órákig tartó sétákra az esetükben nincs szükség, ezt ez a kutyafajta nem igényli. Óriási termetük azonban ne tévesszen meg senkit! A tibeti masztiffok esetenként akrobatikus mutatványokra is képesek. Több leírásban is előfordul, hogy akár egy alacsonyabb kerítésen is nehézségek nélkül átjutnak, ha úgy ítélik meg a helyzetet, hogy erre szükség van.
Élettartamuk általában 10-12 év körüli, ami kedvezőnek mondható. Történelmükre visszatekintve, a mai napig a legtöbbjük egészségesnek számít. Azonban az utóbbi évtizedekben sajnos egyes fajták a divat áldozataivá váltak, különösen a hatalmas testű példányok, amelyeket például kínai tenyésztők alakítottak ki. Ezek a kutyák sajnos gyakran szenvednek a diszplázia különféle formáitól, valamint más, nagy testű fajtákra jellemző egészségügyi problémáktól is.
Habár a tibetimasztiff-tenyésztők egy része kezdő kutyásoknak is ajánlja ezt a fajtát, ezzel a véleménnyel csak részben értünk egyet. E fantasztikus fajta korábban említett önállósága, és rendkívül erőteljes őrző-védő ösztönei bizony feladhatják a leckét egy erős akaratú fajtával korábban még tapasztalatot nem szerző gazda számára. Emellett a tibeti masztiff azok számára sem javasolt, akik nagyon aktív társadalmi életet élnek. Gyakori és nagy számban érkező vendégsereget ez a kutyafajta nehezen tolerál, hiszen nincsenek ínyére a területén az idegenek. A tibeti masztiff ideális tulajdonosa nagy területtel rendelkezik, és emellett kitartó, türelmes ember. Kitartó, hogy megtanulja megfelelően kezelni ezt a különleges karakterű kutyát, és türelmes, hiszen a tibeti masztiffok teljes érési folyamata 3-4 évesen fejeződik be igazán.
